Death By Stereo waren eine der Bands, die es schafften, frischen Wind in die Hardcore Szene zu blasen. Spätestens ihr zweites Album „Day Of The Death“ sorgte für offene Münder in der Szene. Die Band vereinte Metal, Punk und Hardcore auf eine ganz eigene Art. Nach drei Alben beim Punk Riesen Epitaph Records wechselte die Band zu Serjical Strike dem Label von System Of A Down Frontmann Serj Tankian. In Europa wiederum lizensieren I Scream das Album. Das nunmehr fünfte Werk der Band ist das erste Lebenzeichen seit 2005. Das Lineup hat sich stark verändert und von der klassischen Besetzung sind nur noch Frontmann Efrem Schulz sowie Gitarrist Dan Palmer übrig. Nicht von der Hand zu weisen ist die Tatsache, dass Death By Stereo heute deutlich ruhiger und eingängiger klingen. Die wilden Jahre scheinen vorbei zu sein. Dafür hat die Band scheinbar mehr Selbstbewusstsein als je zuvor und was beim letzten Album noch mehr oder weniger zaghaft ausprobiert wurde, wird nun episch zelebriert. Fast schon poppig eingängige Refrains, schmalzige Gitarrenmelodien und Akustikgitarren gibt es auf der Platte zu hören. Natürlich nicht nur, Death By Stereo drücken schon immer mal wieder aufs Gaspedal, packen die metallische Riffkeule aus und neben klarem Gesang brüllt und keift Efrem aufs derbste. Insgesamt überwiegt doch der gezähmte Eindruck. Zweifellos befinden sich auf der Platte großartige Songs wie „Bread For The Dead“ oder „The Ballad Of Sid Dynamite“ und einen wirklichen Durchhänger sucht man ebenfalls vergebens. Selbst die sehr schnulzige Neuauflage von „Forever And A Day“ mit reichlich Pathos und Orgel hat irgendwie ihre Daseinsberechtigung. Dennoch haben Death By Stereo ihren Biss verloren. Genau das hat die Band eigentlich immer ausgezeichnet. Diese wüste, ungestüme Energie und die rauen Ecken und Kanten sowie die frechen Lyrics. All das fehlt der Platte oder ist nicht so ausgeprägt. „Death Is My Only Friend“ ist sicherlich ein Album an dem Fans nach wie vor nicht vorbei kommen. Aber die Band befindet sich auf recht dünnem Eis. (rg)