Cruel Hand aus Maine starteten eigentlich als Nebenprojekt von Outbreak. Die Jungs wollten neue Instrumente ausprobieren und wechselten bunt ihre angestammten Posten des Sängers, Drummer und Gitarristen reihum durch. Schnell kristallisierte sich heraus, dass auch in dieser Besetzung starke Hardcore Songs zustande kommen und man beschloss die Band ab sofort ernsthaft zu betreiben. Stilistisch unterscheiden sich Cruel Hand deutlich von Outbreak, zwar sind beide im Hardcore zuhause, Cruel verfolgen jedoch einen deutlich weniger thrashigen Weg. Hier wird straighter Hardcore ohne Schnörkel gespielt. Vergleiche mit Bands wie Terror sind nicht von der Hand zu weisen, aber auch Cro-Mags, Leeway und Madball spielen eine hörbare Rolle als Einflüsse. Cruel Hand erfinden das Rad garantiert nicht neu, ihre Songs knallen aber so überzeugend aus den Boxen, dass man ihnen deswegen nicht böse sein kann. Die Riffs sind messerscharf, die Breakdowns sitzen perfekt und sowohl in stampfenden Grooves als auch im flotten Up-Tempo Bereich fühlt sich die Band hörbar wohl. Die Songs sind schlüssig arrangiert und bieten reichlich Gelegenheiten für Crewshouts und Fingerpoints. Sehr wichtig für die Band ist das ausdrucksstarke Shouting von Frontmann Chris. Cruel Hand können mit ihrem Debüt auf ganzer Linie überzeugen und der Band steht nichts im Wege bald neue Szenelieblinge zu werden. (rg)