James Lavell ist eine lebende Legende. Mit Mo´Wax hat er ein einflussreiches Label gegründet und mit seinem Projekt UNKLE ist er seiner Zeit gerne mal um Jahre voraus. Das Debutalbum entstand 1998 in Zusammenarbeit mit dem nicht minder legendären DJ Shadow und diversen Gastsängern (u.a. Radioheads Tom Yorke und Richard Ashcroft von The Verve). Seit dem zweiten Album, das - man muss es leider so sagen - ein kommerzieller Flop war, ist aber Richard File Lavells Partner bei UNKLE. Das dritte Album "War Stories" ist im Gegensatz zu den beiden Vorgängern hauptsächlich mit live eingespielten Instrumenten entstanden, somit dann auch halbwegs Helldriver-tauglich, wurde vom Queens Of The Stone-Age Hausproduzenten Chris Goss co-produziert und atmet somit auch stellenweise ordentlich staubigen Wüstensand. Da lag es ja nahe, dass auch Josh Homme wieder mit von der Partie ist (er singt den Track "Restless"). Die Allstarcrew (neben Homme sind u.a. The Cult-Sänger Ian Astbury und Massive Attacks 3D beteiligt) mixt hier Elektronik, Rock, Rap, Funk, Folk usw. zu einem interessanten Cocktail mit einem fetten Schuss Melancholie. Die erste Single "Burn My Shadow" besingt auf fast lakonische Weise Ian Astbury, das Video ist gewohnt herausragend und der Song kann sogar unter www.unkle-war-stories.info gratis heruntergeladen werden. Wie immer ist auch die künstlerische Seite sehr wichtig: in der limitierten Version wird das Album ein 50(!)seitiges Booklet haben. Im Sommer sind UNKLE auch erstmals live unterwegs und sind u.a. auch fürs MELT-Festival bestätigt. (tj)