Bei einem weltweiten Wettbewerb aus sage und schreibe 1500 Bands als Dritter abzuschneiden ist ein fetter Erfolg, die Süddeutschen Earshot werden sich trotzdem ein bisschen ärgern, wenn man bedenkt, was für die Gewinner des Contests, die Schweden Sonic Syndicate, gerade für ein (Promo-)Aufwand getrieben wird. "The Pain" ist somit Earshots offizielles Debut, wenn ich auch nicht so recht herausfinden konnte, ob das jetzt eine Eigenproduktion ist, oder die Band ein Label gefunden hat - bei Amazon gibts das Album jedenfalls nicht, was dann eher auf die erste Option deutet. Die Band entfesselt hier elf Songs irgendwo in der Schnittmenge zwischen Fear Factory und Soulfly, mit vielen Riffs, die man als steinalte Bekannte begrüßen kann, dabei aber darauf achten sollte nicht auf ihren Bartwuchs zu treten. Egal, sie machen das schon gut, die gerappten Passagen bei "Feel" hätten nicht wirklich sein müssen, der schön melodische Refrain bleibt dafür dann wundergut im Ohr kleben und dank der Keyboardspielereien klingt das auch alles schön modern. Mein persönliches Highlight ist "Bring Me Down", das schon fast Hitqualitäten hat. Die Stärke der Band liegt sicherlich im Talent bissige und groovende Riffs (gerne mal a la Pantera) mit eingängigen cleanen Gesangspassagen zu koppeln. Das Rezept wenden sie mit leichten Temposchwankungen dann auch bei fast jedem Song auf "The Pain" an, einzig das abschließende "I Realize" fällt als Ballade aus diesem Rahmen, geht aber leider nur als halbgelungen durch. Diese Ballade gibts dann in einer Remixversion., die dezent an Linkin Park erinnert auch noch als Hidden Track. Cooles Cover von Timo Würz (u.a. auch Bloddflowerz, Psychopunch)- hatten Earshot das nicht früher schon mal in blau? (tj)