Nachdem ehemalige Mitglieder von Grade schon einmal mit einer neuen Band (Somehow Hollow) auf sich aufmerksam machen wollten und sich inzwischen wieder aufgelöst haben, versucht jetzt ein weiteres ehemaliges Mitglied von Grade mit einer neuen Band einen Fuß auf den Boden zu bekommen. Der ehemalige Sänger von Grade Kyle Bishop, hat mit seiner neuen Band The Black Maria dabei weitaus größere Erfolgschancen. Unterstützt wird er von ehemaligen Mitgliedern von Zyon und New Days Rising. Doch schon in der Vergangenheit haben sich neue Bands mit Ex-Mitgliedern irgendwelchen bekannten Bands als Rohrkrepierer erwiesen. The Black Maria sollte dieses Schicksal nicht zuteil werden, denn ihr Debüt sollte allen Erwartungen gerecht werden und noch einen draufpacken. Auf dem Album befinden sich elf Songs die ausschließlich Hits sind. Stilistisch haben die Jungs mit Grade nicht viel zu tun, außer vielleicht der Tatsache, dass emotionaler Tiefgang und atemberaubendes Songwriting beide Bands auszeichnen. The Black Maria gehen die Sache wesentlich rockiger an und die Hardcore/Screamo Elemente rücken eher in den Hintergrund. Die Band ist prinzipiell eigenständig, vergleiche mit Bands wie Taking Back Sunday vermitteln aber sicherlich keinen falschen Eindruck. Die Songs rocken meist ziemlich straight, lassen jedoch genügend Freiraum für großartige Melodien und Hooks. Auch die gänzlich unpeinliche Ballade "The Lines We Cross" sorgt für Gänsehaut und passt bestens in Bild. Großartig ist auch der fesselnde Wechselgesang von Sänger Chris Gray und Kyle Bishop (der auch noch die Gitarre bedient). The Black Maria sind definitiv eine Band die über das gewisse Etwas verfügen und das Potential haben fest mit eurem Herz zu verwachsen. Tja, Freunde der emotionalen Rockmusik haben im Januar neben den Platten von Hopesfall und Everest hiermit einen weiteren Pflichtkauf. (rg)